jeudi 31 décembre 2009

Bonne année!

Et oui, il est déjà temps de tourner la page sur l'année 2009... Dieu que ça passe vite! De là l'importance de profiter de chaque moment qui nous est offert...

Et profiter je l'ai fait, surtout dans le coin de Noël dans mon coin de pays. Les bons plats de ma mère vont me forcer à mettre les bouchées doubles au gym à partir du début janvier! C'est la fameuse Wii Fit qui a su me ramener à la réalité en affirmant que j'étais "obèse" lors de la pesée officielle d'après-Noël!!!

Je vous souhaite un 2010 aussi gratifiant que 2009. Avant toute chose, c'est la santé qui prime et je touche du bois, puisque moi et mon entourage sont quand même bien nantis dans ce département...

Souhaitons-nous également beaucoup de bon sport. Encore ici, 2009 aura été marquant avec de nombreux événements d'importance, notamment dans mon lieu de résidence, la Vieille Capitale.

Ça commence d'ailleurs ce soir. Je ne manquerai pas le Canada contre les USA aux Mondiaux junior... Manquez pas ça non plus et on s'en reparle.

mercredi 16 décembre 2009

Minaya veut réagir...

La pression monte à New York. Après avoir vu les Phillies acquérir Roy Halladay et voir le meilleur partant disponible prendre la route pour Boston (John Lackey), Omar Minaya a décidé de bouger.

Il semble que Minaya et les Mets ont déposé une offre à Jason Bay, le voltigeur étoile. De plus, ils seraient de retour dans le derby Matt Holliday...

Le beau Omar sauverait la mise en allant chercher ces renforts à l'attaque, malgré le fait qu'il ait de grosses brèches à colmater au monticule.

Il était temps, parce que dans la Grosse Pomme, c'est connu, on ne niaise avec ceux qui décident de prendre un congé...




mardi 15 décembre 2009

Curling aux JO: ce sera Kevin Martin

Quelle semaine que le Roar of the Rings.

La compétition, disputé au Rexall Place d'Edmonton et qui sert de qualification canadienne pour le tournoi de curling aux Jeux Olympiques de Vancouver, a offert du jeu pour le moins relevé.

Parmi les capitaines qui bataillaient pour la place disponible: Kevin Martin, Glenn Howard, Randy Ferbey, Jeff Stoughton, Wayne Middaugh. On peut dire que c'est un tournoi plus relevé que le Brier, puisqu'il peut y avoir plus d'une équipe par province représentée (Martin et Ferbey sont de l'Alberta, Howard et Middaugh de l'Ontario).

Quand un gars comme Randy Ferbey finit le tournoi à la ronde avec une fiche de 3-4, c'est signe que ça joué du coude par moment durant la semaine!

Bref, du bonbon pour l'amateur de curling, qui a vu le rink de Kevin Martin gagné son ticket pour Vancouver, en prenant la mesure de Glenn Howard, 7-3, en finale dimanche. Comme à l'habitude, Martin a été clutch dans les moments critiques, tandis que Howard avait bien mal choisi son moment pour y aller d'une performance sous les standards qu'il a lui-même établi dans le passé.

Équipe Martin, complétée par John Morris, Mark Kennedy et Ben Hebert, sera difficile à battre à Vancouver. À domicile, ils jouiront de l'appui de la foule et ils ont l'habitude des compétitions d'envergure, eux qui ont participé au championnat mondial de Moncton, en mars dernier (ils se sont inclinés en finale devant l'Écosse).

Chez les dames, c'est l'équipe de Cheryl Bernard, de Calgary, qui nous représentera en février. Sa victoire, 7-6 face au quatuor de Shannon Kleibrink, s'est décidé sur la dernière pierre du match lancée par Bernard.

Je vais évidemment être le premier à suivre ça à Vancouver.

La fin d'une époque

Jour sombre pour les Jays de Toronto. Un chapitre important semble vouloir se terminer, avec l'annonce imminente d'une transaction à trois équipes impliquant l'as Roy Halladay. Les autres équipes impliquées sont les Mariners de Seattle (encore eux!) et les Phillies de Philadelphie.

Ça marque véritablement la fin d'une époque dans la Ville Reine. Halladay, un gentleman, aura passé douze ans de sa vie en Ontario sans jamais pouvoir mettre la main sur un championnat, même s'il a gagné le trophée Cy Young en 2003. Il aura été victime de la division Est de l'Américaine, mais également de l'incompétence de J.P. Ricciardi, incapable de bâtir une équipe championne à travers ces années...

On peut donc comprendre le Doc de vouloir gagner. Le temps file pour lui et Philadelphie est une bonne destination, eux qui ont participé à la Série Mondiale au cours des deux dernières années. Ses chiffres vont peut-être en souffrir un peu dans la Nationale, un ligue peu clémente aux lanceurs, mais il est certainement prêt à sacrifier des chiffres pour une chance de se battre pour un titre.

Les Blue Jays devraient, semble-t-il, obtenir soit J.A. Happ, soit Kyle Drabek, entre autres. De solides prospects sur qui Alex Anthopoulos pourra bâtir et tenter de rivaliser, à tout le moins, avec les Yankees et les Red Sox.

Bon coup aussi pour les Mariners, qui acquièrent Cliff Lee, afin de compléter Felix Hernandez. Seattle, clairement, est en mission et ils seront, à coup sûr, l'équipe la plus améliorée des majeures l'an prochain.

jeudi 10 décembre 2009

Michael Oher: une belle histoire

Je suis allé au cinoche la semaine dernière avec ma bien-aimée pour découvrir l'histoire extraordinaire du joueur de ligne offensive Michael Oher, des Ravens de Baltimore.

Le film L'éveil d'un champion nous raconte, ni plus ni moins, l'histoire pour le moins rock n' roll du produit de l'université Ole Miss. Aux prises avec un père absent et une mère droguée, il a trimballé dans les rues de Memphis, jusqu'à ce que les Tuohy, une famille aisée du coin, prenne charge de Oher, qui avait, entre autres, fréquenté onze établissements scolaires dans un intervalle de neuf ans.

Les Tuohy l'ont notamment aidé dans son éducation, afin qu'il puisse compléter son secondaire. Doté de qualités athlétiques indéniables (Oher fait 6 pieds 5 pouces et 310 livres...), il se développe comme joueur de ligne offensive. Avec comme résultat qu'il obtient une bourse pour Ole Miss.

Après avoir dominé au collège, il fait son entrée au draft de la NFL en 2009, où il est choisi 23e par les Ravens. Il a signé, l'été dernier, un contrat de 5 ans, évalué à 13,8 millions $...

Bref, une belle histoire, très bien raconté dans le film également. Une histoire de persévérance, oui, mais aussi une histoire de coeur. Sans les Tuohy, qui ont légalement adopté le gros joueur de ligne, on s'imagine mal comment Oher ait pu se rendre où il est aujourd'hui.

mardi 8 décembre 2009

C'est pas la semaine des Panthers...

Après que le valeureux Keith Ballard ait failli décapiter le gardien Tomas Vokoun, voilà que le défenseur Bryan Allen couche... son propre coéquipier!

Bien involontairement faut dire. Et c'est le pauvre Gregory Campbell qui absorbe le check destiné à Robert Nilsson, des Oilers.


Allen arrive comme un train et Campbell, vue voilée par Nilsson, n'a aucune idée de ce qu'il l'attend de l'autre côté du chandail blanc...

Décidément, la guigne s'acharne sur les Panthers!

Attention aux Mariners!

En voilà une que les "Los Angeles Angels of Anaheim" ont sûrement avalé de travers...

Le troisième but Chone Figgins vient de signer avec les Mariners de Seattle, un rival de division des Angels. La différence: un an et un million $ par année... (36M$ pour 4 ans vs. 24M$ pour 3 ans)

Il semble d'ailleurs, selon le très branché Jon Heyman, de SI.com, que les Mariners seront très actifs sur le marché cet hiver. Ils ont l'argent nécessaire et, surtout, un directeur-gérant pas piqué des vers en Jack Zduriencik.

Celui qui est en poste depuis l'an dernier aurait les yeux sur le voltigeur étoile Jason Bay et sur le partant John Lackey, lui aussi un ancien Angel qui teste le marché des joueurs autonomes. Sans compter qu'il veut signer à long terme l'excellent et sous-estimé partant Felix Hernandez.

Les Angels vont sûrement réagir, mais c'est quand même intéressant de voir Seattle provoquer les choses dès le début des hostilités. Un peu de compétition, ce ne sera pas de refus dans l'Ouest de l'Américaine, où les Angels ont remporté cinq des six derniers championnats de division...

lundi 7 décembre 2009

Inquiétudes en Nouvelle-Angleterre...

Lentement mais sûrement, l'espèce d'auréole présente autour des Pats de la Nouvelle-Angleterre commence à disparaître.

Une autre défaite hier, à Miami cette fois, 22-21, après avoir pris les devants 14-0. Mine de rien, les Pats ne gagnent plus sur la route (1-5 à l'étranger, 6-0 à domicile) et ont maintenant toutes les difficultés à conserver une avance.

En effet, pour une troisième fois cette année, ils ont échappé une avance d'au moins dix points. Là où ça assomme, c'est quand on sait que le phénomène ne s'est produit qu'une seule fois... au cours des sept dernières saisons combinées!

Bref, on sent que l'étoile a pâli. Et, dans une analyse du Boston Globe, on pointe la défaite au Super Bowl XLII contre les Giants comme étant le début du déclin... La défensive suspecte des Pats est également pointé du doigt.

Je ne pense pas que les Pats vont rater les séries, surtout avec un calendrier quand même favorable (la Caroline, à Buffalo, Jacksonville, à Houston; fiche combinée de 21-27) d'ici la fin de la saison, mais force est d'admettre qu'il y a du pain sur la planche pour Bill Belichick et ses adjoints pour amener cette équipe au niveau des Colts d'Indianapolis (fiche de 12-0) et des Chargers de San Diego (9-3, dont 7 victoires de suite).

Méfions-nous quand même de Capitaine Capuchon! Il nous a déjà sorti plusieurs lapins de son sac dans le passé... sans compter sur le beau Tom...

vendredi 4 décembre 2009

Digne du centenaire?

Je regardais le Canadien se faire dominer, hier à Buffalo, et une question m'est venu à l'esprit, alors qu'on s'apprête à fêter le centenaire de l'équipe, ce soir.

Comment une si grande organisation, avec une si riche histoire, avec un passé si glorieux, peut présenter, en 2009-2010, une équipe aussi désorganisée pour fêter le centenaire de l'équipe???

C'en est gênant. Si j'étais un joueur, je serais gêné de me présenter aux anciens, qui ont tellement dominés leur époque. Me semble de voir un Josh Gorges face au Pocket Rocket, Henri Richard, heureux gagnant de onze Coupes Stanley (oui, vous avez bien lu, 11!). Ou bedon l'excellent André K face à face avec le Roadrunner, Yvan Cournoyer. On va arrêter ici, c'est rendu 21 à 0 dans le décompte du nombre de coupes!

Cette équipe est-elle vraiment digne d'un club qui a gagné 24 coupes Stanley? Vous allez me dire qu'il ne faut pas comparer différentes époques et vous avez raison, mais il y a quand même une respectabilité à maintenir quand on dirige, coach ou joue pour les Glorieux. Et ce seuil de respectabilité, force est d'admettre qu'il n'est pas là, cette année...

Après des défaites contre Toronto et à Buffalo, espérons que les Habs sauront à tout le moins limiter les dégâts ce soir contre un club qui a retrouvé ses ailes depuis le retour de Marc Savard.

En attendant, deux moments historiques, question de mettre la table pour la fête de ce soir.

Tout d'abord, l'équipe de rêve du 75e anniversaire du Canadien, en 1984. Avec invité surprise, l'excellent Aurèle Joliat:



Puis, la fermeture du Forum et la longue ovation au Rocket, Maurice Richard:

jeudi 3 décembre 2009

La liste s'allonge...

Kyle Chipchura est parti pour Anaheim, hier. Zéro but, zéro passe, zéro point, fiche de -10 en 19 matchs...

Il a même trouvé le moyen de finir -2, mardi contre les Leafs, malgré une utilisation d'un peu moins de deux minutes!

Bref, un autre premier choix du Tricolore qui plie bagage dans les six derniers mois.

Ryan McDonagh (2007) et Chris Higgins (2002) sont partis dans l'échange de Scott Gomez. Mike Komisarek (2001) perdu à l'autonomie. Chipchura (2004) maintenant échangé. André K (2003) joue un bon match sur quatre et David Fischer (2006) semble être lent dans son développement. Il reste Carey Price (2005), qui commence à jouer comme son talent l'indique...

Wow. Un palmarès éloquent. Je suis sidéré de savoir que Trevor Timmins a encore son job ce matin...

Pendant ce temps, le bon p'tit club de ,500 tentera de percer le mur Ryan Miller, ce soir à Buffalo. Avec ce qu'on a vu mardi, la semaine du centenaire risque d'être longue...

Crampe au cerveau (2)

Le lauréat ce matin est Keith Ballard, le défenseur des Panthers de la Floride, pour son chop à l'endroit de... son propre gardien!



Un peu plus bas et la tête du pauvre Tomas Vokoun roulait!


Maintenant, j'imagine comment le pauvre Ballard a pu se sentir dans les heures suivant sa bourde... mais à quelque part, j'ai pas trop pitié non plus. Quel geste stupide et imbécile. Une crampe de première classe!

J'ai eu une belle pensée pour mon père quand j'ai vu le deuxième coup de Ballard, celui sur le poteau où le bâton se brise en deux. J'ai osé faire la même chose quand je jouais bantam. Lors d'un tournoi à Sherbrooke, j'avais fracassé mon bâton contre la baie vitrée après un but de l'équipe adverse.

J'ai vite su c'est qui qui payait les bâtons à cette époque...

Aucune sanction ne sera donnée à Ballard pour son geste, autant par la LNH que par les Panthers. On peut plaider la crampe, mais l'intention de Ballard n'était pas d'atteindre Vokoun, qui en a été quitte pour une coupure à l'oreille.

mardi 1 décembre 2009

Halladay veut lancer tranquille

Comme gros dossier d'entrée de jeu, le nouveau DG des Jays de Toronto, le Montréalais Alex Anthopoulos, ne pouvait demander mieux.

Quoi faire avec Roy Halladay?

Halladay, un des meilleurs sinon le meilleur lanceur des majeures, est encore sous contrat pour un an, soit jusqu'en 2010.

Or, Halladay a tranché et, s'il doit être échangé, il veut que ça se fasse avant le début du camp d'entraînement. Comme il a une clause de non-échange et que les Jays veulent sûrement plus que des choix au repêchage pour les services de l'as artilleur, il force donc la main d'Anthopoulos à l'échanger cet hiver.

Bienvenue dans les majeures, mon Alex!

Tout une entrée en matière pour un dirigeant au nombril plutôt vert. Maintenant, il n'a qu'à attendre les offres, parce qu'on sait que les grosses poches (N.Y. Yankees, Boston, les deux clubs de Los Angeles) vont se manifester.

Et que le beau Roy va frapper le magot!

Le 13e joueur

ARTICLE 6 – Error in number of players
If through error of substitution or otherwise, a team has more than 12 players on the field, the offending team shall be penalized.
PENALTY: lost of 10 yards.
(extrait du livre des règlements de la LCF)


Quel fin de match à la coupe Grey, dimanche à Calgary.



"Quelle erreur... wow!!!" Pierre Vercheval n'a jamais si bien dit...

C'est la désolation dans la Rider Nation, on s'en doute. Et on cherche à savoir qui était le fameux treizième joueur sur le terrain... Quel fin de match inimaginable pour une équipe qui a mené le duel de bout en bout.

On n'ose même pas imaginé pendant combien de temps cette fin atroce aura des répercussions, non seulement sur les joueurs, mais sur l'organisation aussi.

Il s'agit d'un vol en plein jour effectué par une équipe dont la destinée était clairement tracée d'avance. Après avoir cafouillé pendant 30 minutes, les Alouettes et Anthony Calvillo ont comblé un déficit de 16 points en deuxième demie.

Le héros, Damon Duval, aurait été le zéro s'il n'avait pas réussi le placement décisif. Quel après-midi difficile pour Duval, qui a entre autres complètement raté deux bottés de dégagement.

Journée inoubliable...

C'est un 28 novembre qui va rester dans la mémoire de bien des gens!

Plus de 18 500 personnes se sont déplacées pour assister au match de la Coupe Vanier, du côté du PEPS de l'université Laval, en après-midi. Dire que certains avaient des réserves quant à la participation de la population suite à l'élimination du Rouge & Or la semaine précédente ainsi que du succès mitigé de la zone football sur la Grande Allée.

N'empêche, les braves qui ont affronté le temps gris en ont eu certainement pour leur argent, dans une victoire serrée de Queen's, 33-31, face aux Dinos de Calgary.

Puis, en soirée, dans un Colisée tout simplement électrique, Lucian Bute a passé le KO à Librado Andrade. Un pur plaisir de voir, dans les faits saillants, le vieil édifice du boulevard Hamel tout simplement exploser lors de la mise hors de combat...

Et d'entendre Michael Buffer baragouiner quelques mots de français avant d'y aller de son fameux "Let's get ready to rumblllllllllllleee!"... J'en avais la chair de poule quand j'ai entendu ça dans l'auto hier soir!

Interbox n'aura pas le choix de revenir nous présenter une autre carte d'importance, un de ces jours.

Chapeau aux gens de Québec. Plus de 35 000 personnes pour ces deux événements... dans la même journée! Plus que jamais, Québec se positionne comme ville sportive.

C'est d'ailleurs l'objet de la chronique de Kevin Johnston, du Soleil, ce matin.