Une bonne question... (AJOUT)

...que soulève François Gagnon, dans son blogue ce matin: Alex Ovechkin sera-t-il suspendu, suite à ce geste posé hier, à Washington?:



Pour ma part, pas de doute, la décision des officiels Sutherland et Devorski de décerner une pénalité majeure était la bonne. Ovechkin a frappé dans les numéros de Patrick Kaleta et ce dernier, sans pouvoir se protéger a été blessé.

Maintenant, suspension ou amende? Je ne suis pas sûr que le geste comme tel mérite vraiment une suspension. Mais, tout de même, j'ai bien hâte de voir comment la ligue va réagir.

Kaleta a le défaut d'être un agitateur de première classe, ce qui pourrait aider Ovechkin dans ce dossier.

AJOUT: finalement, Ovechkin est blanchi, au grand bonheur des fans montréalais! Caps vs. Habs à Montréal demain soir...

Sexe et sport ne font pas bon ménage...

En voilà une qui m'a passé sous le nez, alors que j'étais à Summerside...

L'ancien DG des Mets de New York, Steve Phillips, a été congédié de son poste d'analyste à ESPN. Raison: il a sauté la clôture, lui qui a eu des relations sexuelles avec une assistante de production, l'été dernier.

Dommage. J'aime bien Phillips, qu'on voyait régulièrement à TSN lors du bulletin SportsCentre. Il avait des opinions tranchées et, bien sûr, il a ses entrées un peu partout dans les ligues majeures.

Il semble que ce ne sera pas facile pour Phillips de se trouver un nouveau boulot d'analyste. La présence de plus en plus de femmes dans le milieu n'est rien pour faciliter le cas d'un récidiviste; Phillips a été pris en flagrant délit aussi en 1998, alors qu'il était à l'emploi des Mets.

J'ai hâte de voir si quelqu'un fera confiance à nouveau, un jour, à Phillips.

En attendant, sa maîtresse a brisé le silence...

Les dindes de l'année

Comme à chaque année, le magazine Sports Illustrated nous présente son palmarès des dindes pour l'année 2009, à l'occasion de la fête du Thanksgiving aux États-Unis.

Vous trouverez les dindes ici.

C'est pas très flatteur d'être reconnu comme une dinde, on va s'entendre là-dessus!

Parmi celles-ci:
1. Oui, votre bon vieux Canadien. Il semble que l'année du centenaire est interminable, sans compter sur ces affreux uniformes de poteau de barbier.
2. Les Hurricanes de la Caroline. Difficile de croire que cette équipe s'est rendu en finale de conférence, l'an dernier...
3. Les proprios de la LNH. Surtout celui minoritaire des Predators de Nashville, reconnu coupable de fraude.
4. A-Rod. L'homme de 300M$ s'est fait pogné et a admis avoir utilisé des substances améliorant la performance.
5. Les Yankees, pour leurs "Legends seats", les sièges situés près du terrain dans leur nouveau temple. Prix demandé en début de saison: 2500$. C'est fou, tout simplement!
6. Martin Hansson, l'arbitre suédois impliqué dans la Main de Dieu volume 2 (Thierry Henry). Il semble que ce ne soit pas sa première gaffe cette année...
7. Les Pirates de Pittsburgh. 17 saisons perdantes consécutives, faut le faire quand même.

La liste contient 30 personnes/équipes/groupes/proprios/etc qui ont eu l'air fou en 2009...

Happy Thanksgiving!

Dans le monde merveilleux du Canadien...

Une autre journée pour le moins bizarre dans l'entourage du Canadien, aujourd'hui...

1. Après nous avoir fait miroiter que le coup donné à Niklas Kronwall était une collision, le beau Georges se ravise ce matin: "Je méritais une suspension!"

Bravo mon Georges! Tu as trouvé ça dans tes Honey Comb ce matin? Ah, j'oubliais... probablement qu'une suspension de 5 matchs et une conversation avec Colin Campbell, ça aide à retrouver son esprit et, surtout, à arrêter de nous prendre pour des épais!

J'espère que la leçon est retenue. Parce qu'à 1,5 million de beaux dollars par saison et avec la production qui vient avec, me semble que j'me tiendrais tranquille dans mon casier du vestiaire...

2. Lendemain de veille pour Guillaume Latendresse, suite à son échange au Wild du Minnesota, hier. S'il s'en attendait hier et qu'il se disait soulagé, voilà un Guillaume un peu plus incisif ce matin, lui qui affirme ne pas avoir eu sa chance, tout en reconnaissant ses tords.

Je crois que le Canadien, et en particulier Jacques Martin, n'ont pas été nécessairement patient avec le gros #84. Avec une utilisation partagée entre les deuxième et troisième trios, Latendresse a tout de même marqué en moyenne 15 buts par saison. Loin d'être mauvais. Mais il s'agit du cas typique du Québécois à Montréal dont les attentes sont carrément gonflés à son endroit.

Face à un exposure 24/7, la pression est forte.

Maintenant, il reste Lapierre et le beau Georges. Wow. Le Canadien, fleuron de notre sport national, n'a que deux québécois: un gars de troisième trio et un bagarreur fini qui joue un match sur deux ou qui est suspendu ou qui est toujours blessé ou...

3. Benoit Pouliot est blessé. Qui rappelle-t-on pour combler le trou laissé par Latendresse? On vous le donne en mille, Serge K fait un retour au temple...

Re-wow....

Columbus par 4 ce soir!

(Double) Tentative de relance

Et voilà, Ti-Gui est échangé au Minnesota contre le valeureux Benoit Pouliot, encore moins productif que lui, même s'il a été sélectionné 41 rangs avant lui au repêchage de 2005.

Comme le dit un dépisteur dans la chronique de Mathias Brunet, ce matin sur Cyberpresse, j'ai la certitude qu'on vient d'échanger 4 trente sous pour une piasssse. Un gros bonhomme lent qui ne marque pas contre un gars fluide au gros gabarit qui ne marque pas. Remarquez le dénominateur commun ici.

Et, semble-t-il, il y a un autre tronc commun dans cet échange: l'éthique de travail plutôt douteuse de nos deux jeunes poulains. Bref, le Wild et le CH se sont échangés des problèmes, hier. Un échange qui pourrait relancer les deux joueurs, qui sait? (surtout que les anciens du CH nous ont souvent habitué à des performances digne de mention une fois échangé...)

On souhaite à Guillaume que ça marche, à St. Paul. Et si c'est le cas, ça sera une autre preuve 1) du manque de patience du Canadien envers ses jeunes joueurs; 2) de la mauvaise évaluation qu'on peut faire des jeunes joueurs avant de les repêcher.

Petite note: Latendresse est le 6e pointeur en carrière parmi les joueurs repêchés en 2005. Les cinq premiers? Crosby, Kopitar, Paul Stastny, Setoguchi, Cogliano. Pas en mauvaise compagnie quand même...

Georges sera-t-il absout?

Le CH a perdu samedi soir, pas sans s'être quand même bien battu face aux Red Wings de Détroit. D'ailleurs, les Wings peuvent dire merci au beau Georges Laraque, qui a ouvert la porte ça de grand aux Rouges en écopant d'un excellent 6 minutes de pénalité sur la même séquence:



Il y avait conférence téléphonique, ce matin, entre Laraque et Colin Campbell, le tsar de la discipline de la LNH. Et Laraque va tenter de se défendre en plaidant qu'il n'a pas changé de direction...

Pourtant, la séquence est claire: c'est un cheap shot et il sort clairement la jambe pour tenter de ralentir le pauvre Niklas Kronwall, avec le résultat que l'on connaît maintenant ce matin: Kronwall est out pour au moins un mois.

Laraque a d'ailleurs été chanceux de s'en sortir sans une punition majeure pour le genou...

Donc, résumé de la soirée du beau Georges, samedi: 4:47 de temps sur la glace, 6 minutes de pénalité. Bravo.

Je m'attends à un minimum de trois matchs de suspension.

Comment parier contre les Alouettes?

C'est impossible.

Pas après la clinique de football qu'ils ont servi aux Lions de la Colombie-Britannique, hier devant 54 000 spectateurs au Big O.

Anthony Calvillo a simplement découpé la tertiaire des Lions avec 5 passes de touché et la défensive a fait le reste.

Plusieurs avaient peur de la longue inactivité de Calvillo, qui était en congé depuis trois semaines puisqu'on l'avait laissé sur le banc pour le dernier match de la saison régulière, mais il n'en fut rien. Avec aplomb, il a mené les Alouettes à trois touchés par la passe lors des trois premières possessions offensives. À 24-3 au 2e quart, on sentait quasiment que c'était dans le sac...

Avec une fiche combiné de 16-3, difficile maintenant de parier contre les Als pour le match de la coupe Grey, qui aura lieu dimanche à Calgary. Montréal affrontera la Saskatchewan, une équipe qu'ils ont battu à deux reprises cette année.

Mais Marc Trestman sera le premier a balayé les chiffres de la saison régulière du revers de la main. Il s'est que la finale canadienne, c'est un match "sec" et que tout peut survenir (flashback à l'an dernier...)

Effectivement, nous ne sommes pas des tatas

Intéressant tête-à-tête entre Patrick Lagacé et l'artilleur Éric Gagné, dans le cadre de l'émission Les Francs Tireurs, à Télé-Québec mercredi.

Une entrevue à sujets variés: baseball, famille, vedettariat, argent, mais aussi dopage. Le sujet le plus délicat de tous a été abordé et Gagné, fidèle à lui-même depuis le dépôt du rapport Mitchell, n'a pas ouvertement dit qu'il avait usé de produits dopants. Mais, comme Éric Gagné est un gars intelligent et qu'il nous prend pas tous pour des caves, il a ajouté ceci:

"Ça fait longtemps que je voulais le dire, je voulais le dire la journée même. Mais il y a plusieurs personnes à écouter: ton agent, tes amis, ta famille, le commissaire... Mais les gens ne sont pas des tatas non plus, ils sont capables de lire entre les lignes".

Des aveux, voilés, mais des aveux quand même. Quelque chose me dit que Gagné a de la difficulté à vivre quotidiennement avec le fait qu'il a triché. Il a même avoué avoir honte face à ses compatriotes québécois...

Tant qu'à moi, Gagné sort grandi de cette entrevue. J'aime la candeur de ce gars-là. Il a l'air d'un gars simple. Surtout, j'aime le fait qu'il nous pense intelligents. Tellement pas le lot de la grande majorité des athlètes.

Tu as fait une erreur, OK. Cette erreur t'a amené vers les plus hauts sommets, mais quand tu te fais pincer, tu as la décence de nous avouer l'erreur, question de passer à autre chose.

Rappelez-vous le beau Rafael Palmeiro, devant une commission quelconque faisant état du dopage dans le sport professionnel:



Wow, trop crédible mon Rafael! (Surtout quand la planète entière sait très bien qu'il a fait usage de stéroïdes dans sa brillante carrière...)

Theo n'est pas content...

On apprend aujourd'hui que le voltigeur Jason Bay a refusé la première offre faite par les Red Sox de Boston, qui ont les droits exclusifs de négociation jusqu'à l'ouverture du marché des joueurs autonomes, demain soir à minuit. Le Canadien va donc tester le marché.

Rien de bien extraordinaire jusqu'à maintenant dans la dépêche de Jon Heyman, de SI.com.

Ce qui est plus intéressant, c'est qu'on apprend également que le DG des Sox, Theo Epstein, n'a pas vraiment apprécié voir les Yankees devenir champions du monde pour la première fois depuis qu'il est en poste comme directeur-gérant à Beantown...

Bay sera, par conséquent, quand même une cible de choix pour Epstein. Et ça explique aussi pourquoi Boston sera parmi les meneurs également dans le derby Matt Holliday.

Fallait évidemment s'attendre à ce que les Red Sox réagissent de la sorte. Les standards de performance sont toujours très élevés à Boston; les attentes sont fortes et Epstein en est, surtout, très conscient.

Maintenant, que feront les autres clubs cet hiver, notamment les Yankees, qui auront également des décisions à prendre (Hideki Matsui, entre autres)?

La valse des joueurs autonomes sera, une fois de plus, intéressante à suivre cet hiver.

Beau contrat

À Washington demain, contre Détroit à la maison samedi soir. C'est ça le contrat du Canadien, dans un espace de 27 heures à partir de demain soir. Beau contrat!

Beau contrat surtout pour un club qui a eu toutes les misères du monde à battre les Canes (oui, les Hurricanes, l'équipe qui en a déjà perdu 12 de suite, l'équipe qui n'a pas de gardien numéro 1 (Cam Ward blessé) et dont le gardien numéro deux s'est blessé en première période...)

Beau contrat pour un club qui se cherche à l'attaque. Malheureusement, ils vont probablement affronter Symeon Varlamov, qui s'affirme de plus en plus, paraît-il, comme l'homme de confiance devant le filet de Bruce Boudreau.

Beau contrat d'affronter une équipe qui a repris du poil de la bête (Détroit) après un départ plutôt laborieux. Les Wings, ça reste les Wings, peu importe la fiche ou les blessures. Datsyuk, Zetterberg, Holmstrom, Lidstrom, Kronwall, Rafalski... un alignement qui fait quand même encore peur...

Bref, on va voir si c'est des vrais, ces gars-là!

Je pense que leur fiche (10-11-0) reflète bien le genre de club que le CH a à offrir sur la patinoire cette saison. Autour de ,500, pas plus. Et dire qu'ils ont gagné 8 de leurs 10 victoires en prolongation ou en fusillade... Dame Chance est de leur bord...

Et, pour en ajouter ce matin, Flower, comme à l'habitude, dit les vraies choses: c'est le moment de vérité pour le bon vieux Bob... ça passe ou ça casse. Des propos qu'il a d'ailleurs tenu avant même le début de la saison.

Scandale en Europe

Version 2.0, hier à Paris, de la main de Dieu.

Thierry Henry, l'attaquant français, se sert de sa main pour éviter que la balle sorte en touche. Résultat: il reprend du pied, vise la tête de son partenaire qui égalise le score.

Les Bleus à la coupe, les Irish à la maison. Ils regarderont la Coupe du monde africaine bien assis sur leur sofa, en sirottant une noire...

J'ai deux questions:

1. Où était l'arbitre? Ou les juges de touche? Qui sont-ils? Français? (Finalement non... l'arbitre Martin Hansson est suédois).

2. À quand la reprise vidéo au soccer pour des litiges du genre?

Ça doit crier rare et fort à Dublin et en Irlande présentement...

Et, by the way, les Français ne veilleront pas tard en Afrique du Sud...

La vraie signification de "swigner dans le beurre"

Pauvre gars! Il demande sa future femme en mariage... mais visiblement, elle n'était pas prête à lui donner son coeur pour la vie!!!

Quel moment embarrassant. Le pauvre type revient à son siège avec, comme consolation, son verre de bière à la main...

Comme le dit la publicité de la NBA et le commentateur, complètement surpris par ce qu'il vient de voir: "Where amazing happens..."

Matt Duchene se cherche

Après un début de carrière très prometteur, le jeune Matt Duchene est dans une profonde léthargie au sein de l'Avalanche du Colorado.

Même s'il joue en moyenne 17 minutes par match, le centre de 18 ans n'a qu'un point à ses dix derniers matchs. Il n'est pas d'ailleurs le seul à vouloir s'essoufler. L'Avalanche, après un départ canon, vient de perdre ses trois derniers matchs alors qu'il visite, ce soir, les Flames à Calgary.

Duchene explique ici qu'il a toujours tendance à avoir des débuts de saison modestes. Il obtient de bonnes chances, mais la rondelle ne semble pas vouloir entrer dans le filet.

Son âge est un facteur à considérer. L'Avalanche, un club en reconstruction mais qui surprend quand même, sera patient avec Duchene, de même qu'avec son coéquipier Ryan O'Reilly, un autre jeunot de 18 ans. Comme quoi, à toutes les positions, il faut être patients avec les jeunes joueurs qui font leur débuts dans la LNH.

Malgré leur départ canon, je pense que le temps va rattraper le Colorado et que ces derniers ne feront pas les séries.

Le duel qu'on attendait

Dans un match attendu, le Rouge & Or de l'université Laval a défait les Carabins de l'université de Montréal. Une victoire avec un goût de revanche pour les Lavallois, eux qui ont perdu leur seul match de l'année face à ces mêmes Carabins.

Sans dominer outrageusement, on a eu l'affrontement à laquelle nous étions préparés. Ce fut une bataille de tranchées, mais à la fin, le Rouge & Or était simplement trop forts pour les Montréalais.

Les Carabins n'ont jamais pu profiter du momentum provoqué par un touché à la fin de la première demie, alors que le score est devenu 20 à 7. La défensive de Laval a fait le travail et le reste de l'histoire a été une formalité.

Thumbs down au tata des Carabins, en passant, qui a chargé la cheville du botteur Christopher Milo, suite à un botté de dégagement. On a beau me dire que ce n'était pas télégraphié, je n'achète pas cette théorie. D'ailleurs, la mêlée qui a suivi n'était pas très belle à voir... les officiels en ont eu plein les bras.

Les Golden Gaels de Queen's sont maintenant les seuls qui peuvent priver le R&O d'une participation à la Coupe Vanier sur son propre terrain. J'imagine mal les gars de Queen's sortir avec la victoire, même si le match a lieu à Kingston.

La décision du Capitaine Capuchon

Hier soir, je vais voir sur TSN le score à Indianapolis. New England 31, Indianapolis 14 au 4e quart; je me suis dit "ça y est, les Colts vont en perdre une première, je peux aller au lit..."

Je me lève ce matin, je syntonise SportsCentre et je vois, dans le bas de l'écran, à droite: NE 34 IND 35.

Quoi? Je rêve encore? Je suis encore endormi?

Non, c'est plutôt Bill Belichick qui s'est endormi sur les lignes de côté, hier. Avec 2:08 à jouer, avec une avance de 6 points (34-28), Belichick à opté pour y aller sur un 4e jeu et 2 verges à franchir... à sa propre ligne de 28!!!

Résultat: les Pats arrivent à court du premier jeu, un jeu qu'ils auraient pu contester, mais non, ils étaient à court de temps d'arrêt. Donc, impossible d'aller à la reprise vidéo...

Revirement donc, les Colts reprennent le ballon au 28 des Pats et avec le résultat que l'on connaît.

Ce matin, les Colts sont à 9-0; les Pats à 6-3.

Simplement cette dernière ligne nous en dit beaucoup sur la lourdeur de la décision de Belichick. Au lieu de pouvoir défier les Colts pour la meilleure fiche de la AFC, les Pats devront se contenter du championnat de division. Et d'un seul match à domicile en séries, contrairement à deux s'ils sont champions d'association.

Certains approuvent la décision de Belichick; faut certainement reconnaître le courage du Capitaine Capuchon dans cette décision qui fait jaser. Mais comme Peter King, de SI.com, qui décortique et illustre bien le jeu fatidique, je pense que le call de Belichick n'était pas le bon.

Il faut se demander à quel point BB a confiance à sa défensive face à un quart comme Peyton Manning. Pour vouloir garder l'attaque sur le terrain dans une situation aussi délicate, il faut croire que Belichick ne croyait pas sa défensive capable de stopper Manning sur une distance de 70 verges en moins de 120 secondes...

Un message qui va être captée par tout le monde, ou presque, dans la NFL.

Une crampe au cerveau qui pourrait coûter l'avantage du terrain quand les deux clubs se reverront en finale d'association... ou peut-être avant. Une décision qui pourrait donc revenir hanter les Patriots.

AJOUT: néanmoins, 12 heures plus tard, Belichick réitère: il aurait fait la même chose. Il croit vraiment que c'était, pour lui, la meilleure façon de gagner.

On a beau dire ce qu'on veut, Belichick a des nerfs d'acier. Il va faire face à une critique virulante cette semaine, mais il persiste et signe. C'est ce qui fait de lui un des grands entraîneurs de l'histoire de la NFL.

Pisse-minutes, s'abstenir!

Il va manquer de toilettes sur le territoire de la Ville de Vancouver, lors des Jeux olympiques de février prochain.

C'est ce que soutient le Vancouver Downtown Business Improvement Association...

Par conséquent, l'association demande à ses commerçants de laisser le champ libre aux utilisateurs qui pourraient avoir de la misère à se rendre à temps à une des 146 cabines sanitaires qui seront installées dans le secteur du centre-ville...

2600 de ces cabines ont été utilisées à Salt Lake, en 2002.

Le calme de Summerside

Je viens de passer dix jours à Summerside, sur l'Île-du-Prince-Édouard. La mission: une assignation au Défi mondial Junior A, un tournoi méconnu qui regroupe cinq pays.

Au début, je me suis enquéri de savoir c'était où et ça ressemblait à quoi, Summerside.

En fin de compte, comme bilan de séjour, je n'ai pas été déçu.

C'est pas gros. Pour les amateurs de vie urbaine 24 sur 24, pour ceux qui vivent la nuit, je vous déconseille. C'est même une ville un peu dortoir. Passé 9h le soir, c'est tranquille dans les rues. Passé 10h, pas grand dépanneur d'ouvert.

C'est justement peut-être ça qui m'a charmé. L'instant de cette dizaine, j'avais l'impression de revenir chez moi, c'est à dire ma ville natale, Chibougamau. Pas beaucoup d'action, mais des gens accueillants, chaleureux, toujours avec le sourire. Partout où nous sommes allés, les gens étaient sympathiques. Ça m'a fait du bien de vivre ce calme.

Pas besoin de vous dire que j'ai fait le plein de repos. Les voyages sur la route, c'est bien le seul moment dans ma vie où je me concentre uniquement sur le hockey. Et quand je ne suis pas sur la patinoire, je mange, je relaxe ou je dors...

Alors, imaginez quand vous faites ça pendant 10 jours! Je pète le feu, soyez sans crainte.

Le tournoi a donné lieu a du beau hockey, intense, rapide, physique. Les installations étaient parfaites (impressionnant le Credit Union Place, bâti il y a 4 ans, avec ses 4 000 sièges), l'organisation du tournoi était prête à tous nous recevoir.

Belle gang aussi. Les gars des Maritimes, c'est des gars jovials et en aucun temps, même si j'étais le seul outsider, je n'ai senti que je n'étais pas partie intégrante du groupe. On a eu beaucoup de plaisir et les souvenirs, nombreux, sont gravés dans la mémoire...

Bref, un bien beau voyage. Une expérience enrichissante aussi, tant sur le plan sportif que humain.

Le masque du souvenir...

Très beau masque que celui que portait Carey Price, hier à Phoenix.

Un masque du souvenir, pour commémorer le jour du souvenir et ainsi rendre hommage à nos anciens combattants.





















J'ai l'impression qu'ici, au Québec, on a moins tendance à souligner l'apport des vétérans pour le bien de la patrie lors de batailles du passé.

J'arrive de dix jours à Summerside, PEI, et je peux vous dire que les Canadiens anglo-saxons arborent à peu près tous le fameux coquelicot.