Les séries 2009 en bref (3): retour sur la première ronde

Un score de 6 sur 8. Pas si mal. Surtout quand je me compare à François Gagnon, de La Presse, un chroniqueur/blogueur sportif que j'aime beaucoup lire et que je respecte au plus haut point.

1. Ma seule erreur dans la série Boston-Montréal aura été de concéder un match à la maison au CH. J'aurais dû le savoir pourtant. Le train de Gainey était complètement déraillé. Sans Markov, on sent cette équipe fragile. Mais attention, le problème est plus profond que la simple absence du quart-arrière. Et quand on termine ça avec un "Patrick Roy", ça annonce un été chaud. On souhaite bonne chance à Bob Gainey et tous ces joueurs autonomes à signer.

2. S'il y avait une équipe qui était capable de battre 3 fois de suite les Rangers de New York, c'est bien les Capitals et Alex Ovechkin. Après un début de série plutôt tranquille, Ovechkin s'est réveillé et il est devenu clutch au moment opportun. On reverra souvent ce but d'anthologie, lors du 5e match (remarquer les cris de la foule... le "oooooohhh" après la tasse de café servie à Derek Morris).

3. On va se rappeler longtemps de cette débandade des Devils, dans les 80 dernières secondes du 7e match. Une défaite qui va faire mal, pas de doute. Comment vont-ils se relever de ça? Surtout Martin Brodeur. Je sais pas pour vous autres, mais le but vainqueur d'Eric Staal, il m'avait l'air d'un creton que Brodeur arrête 99 fois sur 100.

4. Chapeau aux Pens pour le retour lors du 6e match. T'es à Philly, tu perds 3-0 devant une mer de chandails oranges... assez hostile comme environnement; n'empêche, Crosby et sa bande enfile 5 buts de suite et c'en est fait des Vollants. Un tour de force digne de mention. Maintenant, tout le monde bave à l'idée de l'affrontement Pens-Caps, Ovechkin contre Crosby. Ça promet.

5. Jumbo Joe aura, une fois de plus, failli à la tâche. Je peux ben croire que ça te prend un gardien hot durant les séries, mais j'ai de la difficulté à attribuer uniquement à Jonas Hiller la déconfiture des Sharks ou la victoire des Ducks. On va donner aux Ducks qu'ils sont faits sur mesure pour les séries; Randy Carlyle a l'expérience en plus. Mais, ce qu'on va retenir, c'est que les Sharks ont choké. Encore. Une fois de plus. Après avoir bu dans la Coupe du Président par-dessus le marché.

6. Tel que prévu, les Wings étaient trop forts pour les Jackets. Ils ont dominé de A à Z. Même sur l'aspect physique. Et j'ai pas fait l'erreur, cette fois, de donner un match à Columbus. En plein dans le mille.

7. Mon choix sentimental s'est avéré un flop monumental. Les Blues de St. Louis n'ont jamais été en mesure de suivre les Canucks, qui, avec un gardien (Luongo) en pleine forme et une belle profondeur en défensive, sont capables de jouer le match à bas pointage. Alex Burrows continue de m'épater et je pense que les Canucks sont sérieux dans leur quête. Belle série en perspective contre les Hawks.

8. Justement, les Hawks sont venus à bout d'une équipe décevante. Les Flames, décimés par les blessures (Dion Phaneuf était absent lors du dernier match), n'auront pas livré la marchandise. Grâce à un avantage numérique meurtrier, qui a fait mouche dans les cinq derniers matchs de la série, les jeunes loups de Chicago ont fait mal paraître leurs rivaux à plusieurs reprises. Quand même drôle que les grands gagnants de la dernière période de transactions (!) ne veillent qu'une seule petite ronde.

Assumer ses responsabilités...

Un peu de psychologie aujourd'hui.

Voyez ici Tim Tebow, le quart-arrière vedette des Gators de l'Université de Floride, s'excusant de sa performance lors de la SEULE défaite des Gators au cours de la saison 2008.

Courte défaite de 31-30 face à Ole Miss.

D'autre part, voyez ici Carey Price, gardien du CH, en point de presse au lendemain de l'élimination des Glorieux (vraiment?) face à Boston, match au cours duquel Price a fait un "Patrick Roy" à la foule...

(Note: Tebow a 22 ans, Price 21.)

Avouez que ça détonne.

Et je vous laisse deviner lequel je préfère.

Un indice? Il joue au football et ne porte pas la casquette...

Les séries 2009 en bref (2)

1. Caractère. Voilà un mot qui colle bien au nom de Martin Brodeur. Deux jours après avoir été victime, selon lui, d'un but qui aurait dû être refusé, le voilà qui rebondit et de brillante façon. Il a blanchi les Canes 1-0 en stoppant 44 tirs. Brodeur affiche une bonne forme et ça augure bien pour les Devils...

2. Par contre, ça va beaucoup moins bien ce matin pour les Sharks de San Jose. Joe Thornton, Patrick Marleau, Jo Cheechoo, Dan Boyle... ces gars-là devront répondre bientôt, sinon ce sera le congé forcé, mais surtout prématuré! Jonas Hiller a une fois de plus été brillant avec un deuxième blanc dans la série et Joe Thornton y est allé d'un excellent (-3) dans la colonne des +/-... rien pour lui enlever l'étiquette éternelle de "chokeux" par excellence des séries éliminatoires. Bref, ça sent l'humiliation dans la Silicon Valley!

3. Belle prestation des Flyers à Pittsburgh hier soir. Réduire les canons de la bande à Crosby à un gros bagel, à domicile, relève de l'exploit. Bravo Martin Biron. Tu vas peut-être nous faire croire que, finalement, les Flyers ont résolu leur problème devant le filet... mais on se garde encore une p'tite gêne!

4. Quand c'est pas la défensive qui gagne le match, pourquoi pas se fier à l'offensive! Après avoir donné 2 buts dans les 3 premiers matchs, ils en ont donné 5 dans le seul 4e match d'hier soir. Solution: on en compte 6 et on ferme les livres. Les Wings ont l'instinct du tueur, ce qui n'est pas une bonne nouvelle pour les autres clubs dans l'Ouest. Malheureusement, l'écrasement des Sharks nous privera d'une excellente série entre la force de frappe des Wings et Roberto Luongo...

5. Les carottes sont-elles cuites pour Alex Ovechkin et les Capitals??? En avance 3-1, les Rangers tenteront d'y aller du coup de grâce ce soir. Mais s'il y a une équipe qui peut revenir et gagner trois fois de suite, c'est les Capitals. Ovechkin dort encore et s'il décide d'embrayer à la deuxième vitesse, ça pourrait changer les données. Et avec un Sean Avery qui est capable de mettre son club dans l'embarras à tout moment, tout est possible.

Enfin!!!

Il était temps que ça finisse!

Pas très édifiant comme geste de la part de Carey Price, qui s'est permis un "Patrick Roy" en fin de deuxième période.

Comme point d'exclamation à cette saison pathétique, il ne pouvait pas faire mieux!

(Par contre, comme tout le monde, je vais prendre sa défense un peu. Il n'avait pas d'affaire dans le filet pour les deux derniers matchs; Bob Gainey l'a envoyé à l'abattoir et c'est à Gainey que les grands connaisseurs montréalais auraient dû s'en prendre hier soir, à la fin du match!)

Bref, un beau merdier pour Gainey et sa bande. L'année du centenaire aura été un fiasco sur toute la ligne.

J'ai hâte de voir le bilan.

Et j'ai hâte de voir qui remplacera Gainey derrière le banc. Parce qu'il semble que Ténébreux Bob laissera sa place à un autre pour la 101e saison...

Un été chaud à prévoir.

Bon golf, amis du CH!!!

L'éternel débat de l'obstruction sur le gardien de but

Martin Brodeur n'est pas content. En fait, il a sauté une coche, hier soir à Raleigh.

Une preuve? Ses commentaires à chaud après le match, qui couteront quelques feuillards au gardien québécois...

Il s'est dit victime d'obstruction de la part de Jussi Jokinen, avant que ce dernier inscrive le but gagnant... avec deux dixièmes de seconde à jouer au match! Série égale, 2-2.

À vous maintenant de juger. Obstruction sur le gardien ou non? Eric Furlatt, l'arbitre positionné près du filet, a-t-il pris la bonne décision?

Furlatt est décidément sur la ligne de feu. Il était là aussi lors du but gagnant de Martin Havlat, des Hawks, lors du premier match de la série contre Calgary. Un but, vous le devinez, qui a été contesté avec vigueur par Mike Keenan et les Flames.

AJOUT: l'excellent blogueur James Mirtle y va d'une analyse très détaillée du but de Jokinen, et également de celui de Sidney Crosby, autre but controversé hier à Philadelphie.

La blessure de Garnett, l'opportunité de King James

Fin de saison régulière plutôt dramatique pour les champions défendants, les Celtics de Boston.

Ils ont en effet perdu les services de leur joueur-vedette Kevin Garnett pour toute la durée des séries, qui ont débuté samedi dernier. La malchance, l'étirement d'un tendon dans le genou droit, donne une sérieuse claque aux chances de championnats consécutifs pour les Verts, qui avaient été si dominants au printemps 2008.

On a bien hâte de voir comment le banc pourra compenser une perte aussi importante.

Ceci dit, les Cavaliers de Cleveland, avec LeBron James en tête, son maintenant les favoris incontestés. Sans Garnett, combiné avec la perte du réserviste Leon Powe, hier lors du 2e match contre les Bulls de Chicago, les Celtics sont évidemment considérablement ralentis. L'âme de l'équipe, celui qui a trainé Boston sur ses épaules au cours des deux dernières saison, est à l'écart; à James d'en profiter.

Néanmoins, une présence en finale de conférence est réalisable pour les Celtics. Chicago est facilement à leur portée; Orlando est bon, mais battable selon moi.

Avec une seule défaite à domicile cette saison et l'avantage du terrain jusqu'en finale, faut avouer que c'est difficile de parier contre la présence des Cavs en finale.

S'il faut que les Lakers de Kobe Bryant rejoigne le King en finale... ça serait solide!

Les séries 2009 en bref (1)

1. J'ai peine à comprendre la décision de Bob Gainey quant à son choix de gardien pour le match #3 d'hier. On semble oubler, dans les hautes sphères du Centre Bell, que c'est Jaroslav Halak qui a sauvé la saison du Tricolore au mois de mars. Enfin, il a permis à son équipe de jouer 4 matchs de plus en cette saison du centenaire.

2. C'est Guy Carbonneau qui doit rire dans sa barbe!

3. Deux autres entraîneurs ont eu la main plus heureuse avec leur gardien. a) Jonas Hiller est en train de faire passer Randy Carlyle pour un génie. Le Suisse arrête tout et les Ducks mènent 2-0 face aux champions de la saison régulière, les Sharks de San Jose. Ces derniers sont en train de confirmer leur étiquette éternelle de "chokeux" par excellence. La série n'est pas fini mais... b) Bruce Boudreau n'a pas hésité à donner le filet à Simeon Varlamov, une recrue russe de 21 ans. Résultat: un but alloué en deux matchs et voilà la bande à Ovechkin qui est de retour dans leur série face aux Rangers.

4. La machine des Red Wings est impressionnante, il faut le dire. Alors qu'on pensait que les Rouges auraient peut-être un peu de difficultés avec les Jackets, il nous font mentir et jouent deux matchs sans bavure. Et on va peut-être arrêter de mettre en doute les compétences de Chris Osgood...

5. Les Blues de St. Louis jouent bien, mais les Canucks de Vancouver jouent mieux, tout simplement. Et ils sont opportunistes. Roberto Luongo est en mission et une série de deuxième ronde face aux Wings serait du bonbon pour les amateurs.

6. On sent que John Tortorella commence à en avoir ras-le-bol du beau Sean Avery. Faut dire que ce dernier lui donne les munitions: quatre pénalités stupides hier lors du 3e match, dont une qui a couté le 3e but des Capitals. Fallait voir l'expression faciale de Tortorella à chaque fois qu'Avery se pointait au cachot... du bonbon!

7. Vive la première ronde! Avec autant de séries et autant de matchs, on aime le fait d'avoir du hockey jusqu'à 1h du matin!

Séries 2009: les choix pour la première ronde selon LFDT

Montréal vs. Boston: BOSTON EN 5.

Même avec Laraque, le CH ne peut rivaliser physiquement avec les Bruins. La clé dans cette série: Carey Price. S'il joue à la hauteur de son talent, une surprise peut être possible, mais je m'imagine mal un underachiever tout au lon de la saison éclore enfin durant les séries. J'ai bien hâte de voir aussi les Lucic et Chara brasser un peu tout le monde à qui mieux mieux... ces deux joueurs, en plus d'être des bêtes, savent surtout patiner et jouer au hockey. Bref, un gros contrat attend les Habs!

N.Y. Rangers vs. Washington: WASHINGTON EN 6.

Difficile de parier contre un gars comme Ovechkin. Green à la défense est fort aussi et on a tendance à sous-estimé les capacités de Bruce Boudreau, même s'il fait face à un gars qui a déjà une bague au doigt.

Caroline vs. New Jersey: CAROLINE EN 7.

La locomotive des Hurricanes s'est mis en marche avec le congédiement de Peter Laviolette et le retour au bercail d'Eric Cole. Ajoutez à ça un gardien qui va bien et un club qui se cherche depuis trois semaines, c'est-à-dire les Devils, et on a une première surprise.

Philadelphie vs. Pittsburgh: PITTSBURGH EN 6.

L'expérience de l'an dernier sera très profitable à la bande à Crosby. Sans compter que les Pens sont une autre équipe qui ont profité d'un regain de vie suite à un changement d'entraîneur. À Philadelphie, c'est toujours la même chanson: quand on aura un gardien #1 digne de ce nom, ce club pourra aspirer aux grands honneurs. En attendant, Martin Biron n'est pas, selon moi, la solution.

Anaheim vs. San Jose: SAN JOSE EN 5.

Gros point d'interrogation devant le filet pour les Canards. Hiller avant Giguère, j'avoue que j'ai un peu de misère avec ça mais enfin... Les Sharks sont beaucoup trop forts sur papier. On a tous hâte de voir l'effet Pépé Lemieux sur cette équipe qui a toujours connu des ratés en séries éliminatoires. Dan Boyle y ajoutera son grain de sel aussi et on sent que la bande à Joe Thornton est prêt à passer à l'échelon suivant. J'aime beaucoup Todd McLellan.

Columbus vs. Détroit: DÉTROIT EN 4.

Première expérience de série pour Columbus et elle sera de courte durée. Datsyuk, Zetterberg, Frantzen, Holmstrom, Draper, Maltby, Lidstrom, Rafalski... Ont-ils vraiment besoin d'un gardien dominant? Osgood a prouvé qu'il pouvait faire le travail. Quant aux jeunes Jackets, ce sera une expérience supplémentaire. Au mieux, ils gagneront un match.

St. Louis vs. Vancouver: ST. LOUIS EN 7.

C'est ma surprise de la première ronde. Un choix purement sentimental. J'aime cette équipe dynamisée par un groupe de jeunes talents bien entouré par des vétérans aguerris. Les Canucks ont le vent dans les voiles, ils ont le talent pour faire un méchant bout durant les séries, mais j'ai le feeling qu'ils vont s'écraser, à nouveau. Roberto Luongo est un bon gardien, mais tant qu'il ne franchira pas la 2e ronde, il restera un bon gardien, sans plus...

Calgary vs. Chicago: CHICAGO EN 6.

Décidément, j'ai un penchant pour les clubs sans expérience! Les Hawks ont le nombril vert, mais ils ont la chance de faire face à un club décimé par les blessures, qui a connu une fin de saison de misère. Bref, un club en pente descendante, sans compter sur l'infertile Olli Jokinen, qui n'a pas marqué à ses 13 derniers matchs.

J'voudrais pas être John Tavares aujourd'hui...

...parce que c'est les Islanders ont gagné la loterie!

On s'entend qu'y'a pas vraiment pire que le Nassau Coliseum. En fait, plus que l'équipe, l'organisation au grand complet fait un peu pitié à regarder (qui ne se rappelle pas du fameux Mike Milbury, qui accumulait gaffe par-dessus gaffe?)

Ils sont tellement bons qu'il ne serait pas étonnant qu'ils choisissent Victor Hedman avec le premier choix, finalement (ce qui ne serait pas nécessairement une mauvaise chose. Les Insulaires sont tellement démunis en défensive...).

Beaucoup, donc, sur les épaules de Tavares à partir d'octobre prochain.

ALERTE: oh, lueur d'espoir à l'horizon, selon l'insider Darren Dreger, de TSN: Brian Burke, DG des Leafs, a contacté Garth Snow et les Islanders pour tenter d'aller chercher le first pick overall...

Surtout que si c'était à refaire, selon Mathias Brunet, les Islanders aurait choisi Luck Schenn, l'an dernier...

Et ben, justement, ce Schenn a passé la saison à Toronto...

Intéressant.

On peut facilement imaginer l'impact d'un Tavares dans l'énorme marché de Toronto.

Phoenix, lieu de grands événements

On apprend aujourd'hui que le match des étoiles de la MLB, en 2011, aura lieu au Chase Field de Phoenix, domicile des D-Backs (Le Bank One Ball Park a été renommé suite à l'acquisition par JP Morgan Chase de la Bank One).

Un autre événement de prestige qui s'ajoute au tableau de chasse déjà bien garni pour cette ville de l'ouest américain.

Phoenix a accueilli les vedettes de la NBA pas plus tard qu'en février dernier lors du match des étoiles annuel.

Janvier 2008, le Super Bowl XLII s'est joué à Glendale, en banlieue de Phoenix, au stade de l'Université de l'Arizona.

Comme ville de sport, mais surtout comme ville d'événements, Phoenix n'a probablement pas d'égal dans les marchés autres que les géants que sont New York, Los Angeles et Chicago, entre autres.

Population jeune et enjouée, climat favorable, ville dynamique; plusieurs atouts qui font de Phoenix une destination de choix pour les dirigeants des circuits professionnels.

Jour sombre

Une bien triste journée, hier dans les majeures.

Ça commence au levée du soleil, quand le jeune Nick Adenhart est impliqué dans une collision automobile. Adenhart, 22 ans, perd la vie, ainsi que deux autres personnes.

Un autre individu de 22 ans sera accusé de triple meurtre. Et oui, il était sous l'effet de l'alcool...

Puis, à San Francisco, le pauvre Joe Martinez, appelé à lancer en 9e manche, a été heurté par une flèche de Mike Cameron. Un direct à la tête et il n'a jamais pu se protéger tellement la flèche de Cameron était frappé solidement.

Résultat: commotion cérébrale et triple fracture du crâne.

Je sais pas pour vous, mais c'est toujours un peu traumatisant quand on regarde la séquence.

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Quand des choses comme ça arrivent, le sport passe deuxième. Facilement.

On pense à notre santé, à notre vie et on se dit qu'on doit en profiter à fond parce qu'on ne sait jamais quand ça peut s'arrêter. On pense aussi que c'est injuste qu'une si jeune vie soit fauchée de la sorte.

Pensez-y. 22 ans. Le destin peut être tragique bien des fois.

Masters: les odds des favoris selon LFDT

Ça commence jeudi, et tout le monde a hâte en maudit!

Oui, le Masters. Au mythique Augusta National, en Georgie.

Tout est prêt, ou presque.

En primeur, voici la cote des favoris selon Le fil du trente...

Tiger Woods: c'est le favori incontesté. Et mon choix pour remporter le veston vert. Il a gagné à son dernier tournoi, son troisième depuis son retour d'une absence de 8 mois. Il a gagné le US Open sur une jambe après 91 trous, je vois mal comment Woods pourrait abdiquer alors qu'il n'a jamais été en meilleure forme physique que présentement. Son jeu est à point et la confiance, comme toujours, inébranlable. Ça fait peur. COTE: 3-2.

Phil Mickelson: le gaucher a repris du panache durant la dernière année et a même chauffé le Tigre dernièrement pour le premier rang mondial (imaginez: même absent 8 mois, Woods a conservé sa place au sommet... ça vous donne une idée sur quelle planète il vit celui-là...). On semble vouloir faire revivre la bonne vieille rivalité avec Woods et c'est tout le golf qui en grandira. Mickelson mettera le paquet pour tenter de chauffer celui qu'il n'aime pas vraiment... COTE: 5-1.

Ernie Els: quand on parle de quelqu'un qui est dû! Son dernier majeur remonte à 2002, et il n'a pas fait la coupure au Masters lors des deux dernières éditions. On ne peut croire que la guigne va se poursuivre pour le Big Easy. Il est bourré de talent et peut exploser à tout moment. COTE: 8-1.

Vijay Singh: un autre qui suit Woods de près sur la scène mondiale. Singh est un travailleur infatigable même si son fer droit le trahi à plus d'une reprise. Il demeure toujours une menace constante et on aime son calme désarmant sur le terrain. J'ai l'impression que rien ne peut l'effrayer celui-là, pas même un sudden death playoff avec le Tigre lui-même... (Allô Rocco!!!) COTE: 8-1.

Trevor Immelman: bien difficile de répéter l'exploit. En fait, seulement trois golfeurs ont réussi le doublé dans l'histoire du tournoi (on vous demande de deviner qui est le dernier...). Néanmoins, Immelman performe bien il sera intéressant de le voir travailler avec l'étiquette du champion en titre. COTE: 12-1.

Padraig Harrington: celui qui a volé le show pendant la convalescence du Tigre. Il a collé deux victoires majeures et, malgré ça, il semble complètement passé sous le radar; personne ne semble s'en méfier. Harrington pourrait être le dark horse en fin de semaine. Il est toujours dangereux. COTE: 15-1.

Adam Scott: l'Australien est celui qui pourrait briser la glace cette année; il est toujours à la recherche de sa première victoire dans un tournoi majeur et avec le talent qui l'habite, on sait tous que c'est une question de temps. COTE: 20-1.

Paul Casey: il a enfin gagné la semaine passée à Houston. Il a donc avec lui le fameux momentum. Le momentum oui, mais pas nécessairement les outils pour rivaliser d'adresses avec les noms ci-haut mentionnés. COTE: 50-1.

Le reste du field: il y a de bons joueurs dans ce groupe (Donald, Garcia, Weir, Stricker, Goosen, Ogilvy, etc.). Pour un, Sergio Garcia est capable du meilleur comme du pire, d'une journée à l'autre. Quel Garcia se pointera à Augusta cette semaine? Mike Weir, il est adorable, mais ça fait déjà 6 ans qu'il a gagné le veston vert et depuis, pas grand chose à se mettre sous la dent. Bref, on leur souhaite tous bonne chance! COTE: 35-1.

Jason Sobel, d'ESPN, y va d'ailleurs d'une analyse et d'un classement des 96 joueurs en présence cette semaine en Georgie. Sobel n'étonne personne en choisissant Woods comme champion.

Le Canadien, ou l'art de faire durer le suspense...

Au moment où on pouvait commencer à respirer à Montréal (notamment Bob Gainey), les p'tits gars trouvent un autre moyen de trébucher.

Deux buts rapides de Dany Heatley et c'en était fait des Glorieux, hier soir, dans ce qui s'annonçait pour être la confirmation ou presque d'une place aux séries printanières. Après avoir eu droit à du hockey inspiré depuis 2 semaines, les Rouges ont payé cher le petit relâchement de troisième période...

Mais, une fois de plus, ils ont failli à la tâche. Avec le résultat que Montréal se retrouve ce soir dans la Grosse Pomme face à des Rangers en situation de must win... ça annonce rien de beau, surtout que le CH n'a pas eu beaucoup de succès récemment à MSG.

Et voilà que Schneider et Markov tombent au combat. Honnêtement, le Tricolore avait autant besoin de ça que d'une claque en pleine face...

Plus que jamais, on aura besoin d'un Carey Price en pleine forme durant les séries!!!

Avec les Rangers, les Bruins et les Pens au menu d'ici samedi, on sent que ce ne sera pas facile.

Et, le cas échéant, ça ne sera pas plus facile en première ronde contre Boston...

Un rouleau-compresseur nommé Kevin Martin!

C'est pas l'action qui manque cette semaine: le début de la saison de la MLB, le Final Four, la course aux séries dans la LNH, les séries de la LHJMQ, le Masters, les premières notes grattées à Guitar Hero...

On trouve cependant le temps de garder l'oeil sur le championnat mondial de curling masculin, disputé à Moncton cette semaine.

Gagnant du Brier avec une fiche de 13-0, Kevin Martin continue son travail de démolition. 6 en 6 pour les Albertains, qui ont ridiculisé les Suisses ce matin, 8-3. Faut pas oublier que Ralph Stoeckli, le skip suisse, a déjà été vice-champion du monde...

En 6 matchs, les Rouges ont disputé le 10e bout à une seule reprise, ce qui donne une bonne idée de la domination des nôtres. Dans 4 de ces 6 matchs, la marge de victoire fut d'au moins cinq points... ça vous donne une idée!

Le plus dur est à venir, avec notamment un rendez-vous avec la Norvège et l'Écosse, mais on imagine mal Martin et sa bande échapper le titre à la fin de la semaine.

Destination Chicago pour Cutler

Follow-up de la saga Jay Cutler: il est désormais membre des Bears de Chicago. Transaction pour le moins rapide.

Le underachiever Kyle Orton, deux choix de première ronde et un choix de troisième ronde sont troqués à Denver pour l'acquisition du joueur-franchise.

Pas besoin de vous dire que c'est l'euphorie à Chicago!

Les Bears obtiennent enfin un quart-arrière digne de ce nom, une rareté depuis des années dans la ville des vents. Le problème, c'est que le potentiel offensif à Chicago risque de faire trouver le temps long à Cutler; la situation est tout le contraire à Denver. Mais, au moins, les Bears ont maintenant leur homme auquel ils bâtiront autour.

Josh McDaniels aura la latitude de développer son offensive autour d'un vétéran aguerri qui deviendra probablement réserviste l'an prochain. Puisqu'on s'entend que les Broncos prépareront le terrain pour le quart qu'ils choisiront au repêchage de cet été.

Par ailleurs, le vénérable Peter King, de SI.com, n'y vas pas avec le dos de la main morte dans son commentaire sur l'échange. Pour lui, le seul à blâmer pour ce mess monumental est Cutler lui-même. Il regrettera s'être entêté de la sorte grâce à un combo assassin qui aura amené à cette transaction: ego, fierté et immaturité...

Je suis d'accord. Et je souhaite bonne chance à Jay!!!

Attention aux Glorieux!

J'ai pas vu le match d'hier, mais malgré l'opposition de calibre "AHL" (les pauvres Islanders...), le Tricolore semble avoir joué un match solide.

On s'entend que le timing ne peut pas être mieux choisi pour recommencer à jouer du hockey inspiré. Évidemment, on aurait tous aimé qu'ils jouent de cette manière pendant 82 matchs, mais j'imagine qu'il faut vivre avec plusieurs éléments au cours d'une longue saison.

Le trio de Koivu est en feu, la défense est solide (Komisarek semble s'être replacé, entre autres) et les gardiens ont recommencé à faire les arrêts clés.

Mine de rien, Montréal peut toujours finir 4e (!) de sa conférence tellement c'est serré.

C'est rassurant à l'approche des séries. Et dangereux pour les autres clubs aussi.

N'oubliez pas que c'est le même club qui a ramassé 104 points l'an dernier. Et une fois les séries débutées, nul n'est à l'abri d'une surprise.

Ça redonnerait un peu de lustre à cette année du centenaire qui, avouons-le, est pour le moins difficile à bien des égards jusqu'à maintenant...

La route vers les séries, ici, via Mathias Brunet, sur son blogue.

Une autre version, ici. James Mirtle établi le seuil pour faire les séries à 93 points dans l'Est.

En attendant, les Leafs au menu demain soir. Une autre victoire et le billet pour les playoffs est pratiquement dans la poche.

Ça chauffe au New Jersey...

Décidément, les Devils, qu'on prétendait être capable de rejoindre les Bruins en tête de l'Est, ont bien mal choisi leur moment pour connaître une séquence de six défaites consécutives.

Une claque de 6-1, hier soir à Pittsburgh.

Rien de bien rassurant pour Brent Sutter. Qui ne se rappelle pas, il y a deux ans, du congédiement pour le moins inattendu de Claude Julien, à trois matchs des séries, malgré une saison de 104 points? Or, il reste à ce jour 5 matchs au calendrier des Devils...

Néanmoins, je pense que le poste de Sutter n'est quand même pas en danger. Quoiqu'avec Lou Lamoriello, on ne sait jamais...

Pour revenir à hier, Sutter a carrément pété un plomb à la fin de la 2e période envers les deux arbitres en devoir, Greg Kimmerly et Mike Hasenfratz. Quand la marmite chauffe et que la vapeur sort...

Heureusement, parmi les 5 adversaires d'ici la fin de la saison, on retrouve Tampa, Buffalo, Toronto et Ottawa. Du stock pour relancer une équipe.

Cutler sur le marché

Jay Cutler est finalement sur le marché des échanges.

C'est ce qu'à confirmé hier le proprio des Broncos, Pat Bowlen. Devant l'inertie du clan Cutler, Bowlen n'a pas hésité et n'a surtout pas voulu d'un roman-savon à la sauce Brett Favre, comme l'on vécu l'an dernier les Packers de Green Bay (surtout que les deux quarts sont représentés par le même agent, Bus Cook!)

Les tentatives de réconciliation semblent avoir été vaines dans ce cas.

Les paris sont maintenant ouverts: où se retrouvera Cutler?

Il est rare d'avoir sur le marché un quart-arrière aussi jeune. Et talentueux en plus. Cutler a déjà montré son savoir-faire. Voilà qui avantagera les Broncos, qui pourront faire monter les enchères étant donné la quantité d'équipes qui ont un besoin à cette position.

Bill Williamsson, d'ESPN, fait le tour des équipes qui pourraient s'engager dans le derby Cutler. Il parle d'une dizaine de clubs avec des chances raisonnables.

Personnellement, j'aimerais voir Cutler avec les 49ers. C'est un choix purement sentimental. Les Niners croupissent depuis tellement longtemps qu'une addition comme Cutler pourrait servir de relance. Ce n'est sûrement pas Mike Singletary qui va s'en plaindre, après avoir vu passé le beau Alex Smith, un raté de la première espèce, l'an dernier.

Ceci dit, les Broncos doivent prendre la part du blâme dans ce dossier. Ils perdront la pièce maîtresse de leur attaque à une position clé et ce ne sera pas facile de colmater la brèche, peu importe le prix payé par l'équipe qui fera l'acquisition de Cutler.

Ils ont tenté d'acquérir Matt Cassel, avec comme résultat qu'il perdront, en plus de Cassel, un jeune homme qui était promu à un bel avenir. Certainement pas la meilleure façon de préparer une nouvelle saison...

Il faut cependant reconnaître le cran de Bowlen. Il ne laissera pas un joueur, et encore moins l'égo du joueur, prendre le dessus sur les intérêts de l'équipe. En agissant rapidement, il fait grimper la valeur de Cutler et maximise ainsi la compensation en retour.

Guitar Hero Metallica: la folie...

Sans surprise, les 300 copies de Guitar Hero: Metallica à mon Wal-Mart préféré se sont envolés en deux heures...

Je suis donc à la recherche de la pièce d'anthologie.

Il semble que c'est la folie. D'autant plus que le groupe culte passe par Montréal en septembre et Québec le soir de l'Halloween. Ça ajoute à la fièvre.

(En passant, je prédis une supplémentaire à Québec et non à Montréal. La Vieille Capitale, royaume des paddés, du blouson trop court en cuir et de la coupe Longueuil (selon les métropolitains...), est un fief Metallicien reconnu depuis longtemps par les membres du groupe eux-mêmes. Ils y ont d'ailleurs joué deux fois à leur dernier passage à Québec.)

En attendant, je vous invite à scruter les prouesses de guitaristes pas piqués des vers...

Master of Puppets, note de 100% à expert...

Toujours dans le domaine du parfait en mode "trop fort pour moi": Battery.

Et pourquoi pas un groupe de joyeux lurons experts qui déchirent!!!

Quand vais-je atteindre ce niveau? Probablement dans une autre vie, celle où je serais un B.S. et où j'aurai tout le temps de me pratiquer à coup de 12 heures par jour...

On a déjà hâte de jouer nos premières notes. Même si ce n'est qu'à Medium....