Un voyage-marathon de 42 jours...

Si les voyages forment la jeunesse, on peut dire que les Canucks de Vancouver vont acquérir de l'expérience au cours des six prochaines semaines!

Expulsés de leur domicile (le GM Place) en raison de la tenue des Jeux Olympiques, les Canucks s'embarque pour un voyage de 14 matchs! Le plus long, semble-t-il, de l'histoire de la ligue.

14 matchs, 13 villes, 42 jours et 20 737 kilomètres. Qui dit mieux? Le voyage est divisé en deux: huit matchs avant la pause olympique, surtout concentré dans l'est du continent (Toronto, Montréal, Ottawa, Boston, Tampa, Floride, Columbus, Minnesota) et six après la pause, surtout dans le Midwest et l'ouest américain (Columbus, Détroit, Chicago, Nashville, Colorado, Phoenix). Un voyage qui a été planifié soigneusement par le DG Mike Gillis, qui s'est assuré de ne pas avoir à traverser plusieurs fuseaux horaires pour chacune des portions du voyage.

Autre avantage (ou accomodation raisonnable alloué par la LNH): à une seule reprise, l'équipe devra jouer deux matchs en deux jours. Pour le reste, toujours au moins une journée de congé, sinon deux, avant de jouer le match suivant. Quand même bon, considérant surtout que le calendrier est comprimé au maximum pour justement permettre la pause des JO.

Historiquement, les Flames de Calgary avaient dû également libéré le Saddledome lors des JO de 1988. Résultat: une fiche de 5-5-1 dans l'année au cours duquel ils ont récolté 105 points et gagné le Trophée du Président.

Pas besoin de vous dire que c'est un voyage crucial. Par contre, les troupiers d'Alain Vigneault ont eu la bonne idée d'accumuler les points de classement à la maison, eux qui ont joué neuf de leur onze derniers matchs à la maison, conservant une fiche de 7-1-1 lors de ces matchs.

N'importe qui sortirait de ce voyage avec un fiche de ,500 serait satisfait. Mais si on regarde l'opposition et surtout la manière dont les Canucks jouent depuis le début de l'année, une récolte de 18 points sur 28 est possible.

Je vais faire un spécial et je vais suivre les performances de l'équipe ici-même au cours de ce voyage.