Le calme de Summerside

Je viens de passer dix jours à Summerside, sur l'Île-du-Prince-Édouard. La mission: une assignation au Défi mondial Junior A, un tournoi méconnu qui regroupe cinq pays.

Au début, je me suis enquéri de savoir c'était où et ça ressemblait à quoi, Summerside.

En fin de compte, comme bilan de séjour, je n'ai pas été déçu.

C'est pas gros. Pour les amateurs de vie urbaine 24 sur 24, pour ceux qui vivent la nuit, je vous déconseille. C'est même une ville un peu dortoir. Passé 9h le soir, c'est tranquille dans les rues. Passé 10h, pas grand dépanneur d'ouvert.

C'est justement peut-être ça qui m'a charmé. L'instant de cette dizaine, j'avais l'impression de revenir chez moi, c'est à dire ma ville natale, Chibougamau. Pas beaucoup d'action, mais des gens accueillants, chaleureux, toujours avec le sourire. Partout où nous sommes allés, les gens étaient sympathiques. Ça m'a fait du bien de vivre ce calme.

Pas besoin de vous dire que j'ai fait le plein de repos. Les voyages sur la route, c'est bien le seul moment dans ma vie où je me concentre uniquement sur le hockey. Et quand je ne suis pas sur la patinoire, je mange, je relaxe ou je dors...

Alors, imaginez quand vous faites ça pendant 10 jours! Je pète le feu, soyez sans crainte.

Le tournoi a donné lieu a du beau hockey, intense, rapide, physique. Les installations étaient parfaites (impressionnant le Credit Union Place, bâti il y a 4 ans, avec ses 4 000 sièges), l'organisation du tournoi était prête à tous nous recevoir.

Belle gang aussi. Les gars des Maritimes, c'est des gars jovials et en aucun temps, même si j'étais le seul outsider, je n'ai senti que je n'étais pas partie intégrante du groupe. On a eu beaucoup de plaisir et les souvenirs, nombreux, sont gravés dans la mémoire...

Bref, un bien beau voyage. Une expérience enrichissante aussi, tant sur le plan sportif que humain.