Est-ce la fin de Tiger Woods, tel qu'on l'a connu?

Un autre texte absolument sublime d'un de mes journalistes préférés, le vétéran Joe Posnanski, de SI.com.

Il dresse un intéressant parallèle entre la carrière de Tiger Woods et celle du boxeur Mike Tyson. Deux hommes qui ont marqué leur sport; deux hommes qui étaient au sommet de leur art jusqu'à un événement vienne bousculer le déroulement de leur carrière...

Tyson était imbattable. Un tueur en série, presque. La force la plus intimidante de la boxe à l'époque, le plus jeune champion du monde des poids lourds. Puis, le faux pas: un KO essuyé au mains d'un pur inconnu, négligé à souhait, James "Buster" Douglas, dans un combat à Tokyo. Tyson n'a jamais été le même boxeur par la suite.

La même chose peut être dite pour Woods. Sa victoire au U.S. Open de 2008 sur une seule jambe a peut-être sonné le glas de l'Américain. Chirurgie au genou, ses déboires personnels, ses problèmes d'élan, tout simplement l'âge... voilà autant de facteurs qui font dire à Posnanski que les meilleurs jours du Tigre sont peut-être derrière lui.

N'empêche, le Tigre aura dominé son sport comme pas un:

This is why even the best who ever played — Nicklaus, Palmer, Watson, Faldo, whoever — didn’t win half the tournaments they entered or one-third of the tournaments they entered or even a quarter or one-fifth of the tournaments they entered. From 1962 to 1980, Nicklaus’s prime, he won 17 major championships — a glorious achievement. He finished second (or tied for second) 14 more times, which blows the mind. But that also means that he finished below second 45 out of 76 times. And that’s the man who won more than anyone.

(...)

This makes what Tiger Woods has done — from 1999 to 2008, 10 years, he won 13 of the 38 majors he entered, and 58 of the 173 PGA tournaments he entered — beyond legendary. But people cannot possibly expect Tiger Woods — at his age, after surgery, after his slog through the tabloids and, mostly, after his golf swing confusion — to become that player again.

C'est toujours possible pour Woods de rejoindre Jack Nicklaus pour le plus de victoires en tournois majeurs. Mais, plus le temps passe, plus le contrat devient colossal.